Nutrientes como ferro e cálcio são essenciais para a saúde do sangue e dos ossos. Mas um novo estudo mostra que mais da metade da população mundial não consome quantidades suficientes desses nutrientes e de outros cinco nutrientes também cruciais para a saúde humana.
Um estudo publicado na revista The Lancet Global Health em 29 de agosto revelou que mais de 5 bilhões de pessoas não consomem iodo, vitamina E ou cálcio em quantidade suficiente. Mais de 4 bilhões de pessoas consomem quantidades insuficientes de ferro, riboflavina, folato e vitamina C.
"Nosso estudo representa um grande avanço", afirmou em comunicado à imprensa o coautor principal do estudo, Christopher Free, Ph.D., pesquisador associado do Instituto de Ciências Marinhas e da Escola Bren de Ciências e Gestão Ambiental da UC Santa Barbara. Free também é especialista em nutrição humana.
Free acrescentou: "Isso não se deve apenas ao fato de fornecer as primeiras estimativas de ingestão inadequada de micronutrientes para 34 grupos de idade e sexo em quase todos os países, mas também porque torna esses métodos e resultados facilmente acessíveis a pesquisadores e profissionais."
Segundo o novo estudo, pesquisas anteriores avaliaram deficiências de micronutrientes ou a disponibilidade insuficiente de alimentos que contêm esses nutrientes em todo o mundo, mas não havia estimativas de ingestão global baseadas nas necessidades nutricionais.
Por esses motivos, a equipe de pesquisa estimou a prevalência da ingestão inadequada de 15 micronutrientes em 185 países, representando 99,3% da população. Eles chegaram a essa conclusão por meio de modelagem – aplicando "um conjunto globalmente harmonizado de necessidades nutricionais específicas para idade e sexo" aos dados do Banco de Dados Global de Dietas de 2018, que fornece dados baseados em pesquisas individuais, pesquisas domiciliares e dados nacionais de abastecimento alimentar.
Os autores também encontraram diferenças entre homens e mulheres. As mulheres são mais propensas do que os homens a apresentarem ingestão inadequada de iodo, vitamina B12, ferro e selênio. Os homens, por outro lado, não consomem magnésio, zinco, tiamina, niacina e vitaminas A, B6 e C em quantidade suficiente.
Diferenças regionais também são evidentes. A ingestão insuficiente de riboflavina, folato, vitaminas B6 e B12 é particularmente grave na Índia, enquanto a ingestão de cálcio é mais grave no Sul e Leste da Ásia, na África Subsaariana e no Pacífico.
"Esses resultados são preocupantes", disse Ty Beal, coautor do estudo e especialista técnico sênior da Aliança Global para Melhor Nutrição, na Suíça, em um comunicado à imprensa. "A maioria das pessoas – ainda mais do que se pensava anteriormente, em todas as regiões e em países de todos os níveis de renda – não consome quantidades suficientes de diversos micronutrientes essenciais. Essas deficiências prejudicam os resultados de saúde e limitam o potencial humano global."
A Dra. Lauren Sastre, professora assistente de ciências nutricionais e diretora do programa "Do Campo à Clínica" da Universidade East Carolina, na Carolina do Norte, afirmou por e-mail que, embora as descobertas sejam inéditas, são consistentes com outros estudos menores, específicos de cada país. Os resultados têm se mantido consistentes ao longo dos anos.
"Este é um estudo valioso", acrescentou Sastre, que não participou do estudo.
Avaliando questões globais sobre hábitos alimentares
Este estudo apresenta algumas limitações importantes. Em primeiro lugar, como o estudo não incluiu a ingestão de suplementos e alimentos fortificados, que teoricamente poderiam aumentar a ingestão de certos nutrientes por algumas pessoas, algumas das deficiências encontradas no estudo podem não ser tão relevantes na vida real.
Mas dados do Fundo das Nações Unidas para a Infância mostram que 89% das pessoas em todo o mundo consomem sal iodado. "Assim, o iodo pode ser o único nutriente cuja ingestão inadequada por meio dos alimentos é grosseiramente superestimada."
"Minha única crítica é que eles ignoraram o potássio sob a alegação de que não existem padrões", disse Sastre. "Nós, americanos, certamente consumimos a dose diária recomendada de potássio, mas a maioria das pessoas não consome nem perto do suficiente. E é preciso equilibrar isso com o sódio. Algumas pessoas consomem sódio em excesso e não consomem potássio suficiente, o que é fundamental para a pressão arterial e a saúde do coração."
Além disso, os pesquisadores afirmaram que há poucas informações mais completas sobre a ingestão alimentar individual em nível global, especialmente conjuntos de dados que sejam representativos em nível nacional ou que incluam ingestões ao longo de mais de dois dias. Essa escassez limita a capacidade dos pesquisadores de validar as estimativas de seus modelos.
Embora a equipe tenha constatado uma ingestão inadequada, não há dados que indiquem se isso leva a deficiências nutricionais que precisariam ser diagnosticadas por um médico ou nutricionista com base em exames de sangue e/ou sintomas.
Uma dieta mais nutritiva
Nutricionistas e médicos podem ajudá-lo a determinar se você está ingerindo quantidades suficientes de certas vitaminas ou minerais, ou se uma deficiência é detectada por meio de exames de sangue.
"Os micronutrientes desempenham um papel fundamental na função celular, na imunidade e no metabolismo", disse Sastre. "No entanto, não estamos consumindo frutas, verduras, nozes, sementes, grãos integrais — de onde esses alimentos vêm. Precisamos seguir a recomendação da Associação Americana do Coração: 'coma o arco-íris'."
Segue abaixo uma lista da importância dos sete nutrientes com menor consumo global e alguns dos alimentos que os contêm em abundância:
1. Cálcio
● Importante para ossos fortes e saúde em geral
● Encontrado em produtos lácteos e substitutos fortificados de soja, amêndoa ou arroz; vegetais folhosos verde-escuros; tofu; sardinhas; salmão; tahine; suco de laranja ou toranja fortificado
2. Ácido fólico
● Importante para a formação de glóbulos vermelhos e para o crescimento e função celular, especialmente durante a gravidez.
● Encontrado em vegetais verde-escuros, feijões, ervilhas, lentilhas e grãos fortificados, como pão, massa, arroz e cereais.
3. Iodo
● Importante para a função da tireoide e para o desenvolvimento ósseo e cerebral.
● Encontrado em peixes, algas marinhas, camarões, laticínios, ovos e sal iodado
4. Ferro
● Essencial para o transporte de oxigênio para o corpo e para o crescimento e desenvolvimento.
● Encontrado em ostras, pato, carne bovina, sardinhas, caranguejo, cordeiro, cereais fortificados, espinafre, alcachofras, feijões, lentilhas, vegetais folhosos escuros e batatas.
5. Magnésio
● Importante para a função muscular e nervosa, glicemia, pressão arterial e produção de proteínas, ossos e DNA.
● Encontrado em leguminosas, nozes, sementes, grãos integrais, vegetais folhosos verdes e cereais fortificados.
6. Niacina
● Importante para o sistema nervoso e o sistema digestivo
● Encontrado em carne bovina, frango, molho de tomate, peru, arroz integral, sementes de abóbora, salmão e cereais fortificados.
7. Riboflavina
● Importante para o metabolismo energético dos alimentos, sistema imunológico e saúde da pele e do cabelo.
● Encontrado em ovos, laticínios, carnes, grãos e vegetais verdes
Embora muitos nutrientes possam ser obtidos dos alimentos, as quantidades presentes são muito pequenas e insuficientes para suprir as necessidades nutricionais das pessoas, por isso muitas pessoas voltam sua atenção para...suplementos alimentares.
Mas algumas pessoas têm uma dúvida: será que precisam tomar suplementos alimentares para se alimentarem bem?
O grande filósofo Hegel disse certa vez que "a existência é racional", e o mesmo se aplica aos suplementos alimentares. A existência tem seu papel e seu valor. Se a dieta for inadequada e ocorrer desequilíbrio nutricional, os suplementos alimentares podem ser um poderoso complemento para essa má alimentação. Muitos suplementos alimentares têm contribuído significativamente para a manutenção da saúde física. Por exemplo, a vitamina D e o cálcio podem promover a saúde óssea e prevenir a osteoporose; o ácido fólico pode prevenir eficazmente defeitos do tubo neural em fetos.
Você pode perguntar: "Agora que não temos escassez de comida e bebida, como podemos ter deficiência de nutrientes?" Aqui você pode estar subestimando a importância da desnutrição. Não comer o suficiente (chamada de deficiência nutricional) pode levar à desnutrição, assim como comer demais (conhecido como superalimentação), e ser seletivo com a comida (conhecido como desequilíbrio nutricional) também pode levar à desnutrição.
Os dados relevantes mostram que os residentes têm ingestão suficiente dos três principais nutrientes – proteínas, gorduras e carboidratos – na alimentação, mas ainda apresentam deficiências em alguns nutrientes, como cálcio, ferro, vitamina A e vitamina D. A taxa de desnutrição em adultos é de 6,0%, e a taxa de anemia entre residentes com 6 anos ou mais é de 9,7%. As taxas de anemia entre crianças de 6 a 11 anos e gestantes são de 5,0% e 17,2%, respectivamente.
Portanto, tomar suplementos alimentares em doses razoáveis, de acordo com as suas necessidades individuais e com base numa alimentação equilibrada, tem o seu valor na prevenção e tratamento da desnutrição, por isso não os rejeite cegamente. Mas não dependa demasiado dos suplementos alimentares, porque atualmente nenhum suplemento consegue detectar e suprir completamente as deficiências de uma alimentação inadequada. Para a maioria das pessoas, uma alimentação equilibrada e equilibrada é sempre o mais importante.
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Data da publicação: 04/10/2024
