O que você precisa saber sobre envelhecimento saudável agora

Ao longo da vida, o envelhecimento torna-se uma realidade inevitável. No entanto, a forma como encaramos e aceitamos o processo de envelhecimento pode impactar significativamente o nosso bem-estar geral. Envelhecer com saúde não se resume apenas a viver mais tempo, mas também a viver melhor. Abrange os aspectos físicos, mentais e emocionais que contribuem para uma vida plena e vibrante à medida que envelhecemos.

Longevidade significa não apenas viver muito tempo, mas também viver bem.

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA prevê que, até 2040, mais de um em cada cinco americanos terá 65 anos ou mais. Mais de 56% das pessoas com 65 anos precisarão de algum tipo de serviço de longa duração.

Felizmente, existem coisas que você pode fazer, independentemente da sua idade, para garantir que se mantenha saudável ao longo dos anos, afirma o Dr. John Basis, geriatra da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill.

Battis, professor associado da Faculdade de Medicina da Universidade da Carolina do Norte e da Escola de Saúde Pública Gillings, explica à CNN o que as pessoas devem saber sobre envelhecimento saudável.

Algumas pessoas podem ficar doentes. Outras permanecem enérgicas até bem depois dos 90 anos. Tenho pacientes que ainda são muito saudáveis ​​e ativos – podem não ser tão ativos quanto eram há 20 anos, mas ainda fazem as coisas que gostam de fazer.

Você precisa encontrar um senso de identidade, um propósito. Precisa descobrir o que te faz feliz, e isso pode ser diferente em cada fase da vida.

Você não pode mudar seus genes, nem seu passado. Mas pode tentar mudar seu futuro fazendo algumas coisas que estão ao seu alcance. Se isso significa mudar sua alimentação, a frequência com que se exercita ou participa de atividades comunitárias, ou parar de fumar ou beber, essas são coisas que você pode controlar. E existem ferramentas — como trabalhar com sua equipe de saúde e recursos comunitários — que podem ajudá-lo a alcançar esses objetivos.

Parte disso é chegar ao ponto de dizer: "Sim, estou disposto a mudar". Você precisa estar disposto a mudar para que essa mudança aconteça.

P: Que mudanças você gostaria que as pessoas fizessem no início da vida para impactar seu processo de envelhecimento?

A: Essa é uma ótima pergunta, e uma que me fazem o tempo todo — não apenas meus pacientes e seus filhos, mas também minha família e amigos. Muitos fatores já demonstraram repetidamente promover um envelhecimento saudável, mas podemos resumir tudo a alguns poucos fatores.

O primeiro fator é a nutrição adequada, que começa na infância e continua durante a infância, a adolescência e até a velhice. Em segundo lugar, a atividade física e o exercício regulares são cruciais. E a terceira categoria principal são os relacionamentos sociais.

Costumamos pensar nesses fatores como entidades separadas, mas, na realidade, é preciso considerá-los em conjunto e em sinergia. Um fator pode influenciar o outro, mas a soma das partes é maior que o todo.

P: O que você quer dizer com nutrição adequada?

Resposta: Normalmente pensamos em nutrição saudável como uma dieta equilibrada, ou seja, uma dieta mediterrânea.

Os ambientes para comer costumam ser desafiadores, especialmente nas sociedades industrializadas ocidentais. É difícil se desvencilhar da indústria do fast food. Mas cozinhar em casa — preparar frutas e verduras frescas e pensar em como comê-las — é realmente importante e nutritivo. Tente evitar alimentos processados ​​e considere consumir mais alimentos integrais.

Trata-se, na verdade, de um pensamento mais coerente. A comida é um remédio, e acredito que esse conceito esteja sendo cada vez mais buscado e promovido tanto por profissionais da área médica quanto por pessoas de outras áreas.

Essa prática não se limita à terceira idade. Comece cedo, introduza-a nas escolas e envolva indivíduos e crianças o mais cedo possível para que desenvolvam habilidades e práticas sustentáveis ​​para toda a vida. Isso se tornará parte do cotidiano, em vez de uma obrigação.

P: Que tipo de exercício é mais importante?

P: Faça caminhadas frequentes e seja ativo. Recomenda-se 150 minutos de atividade por semana, divididos em 5 dias de atividade de intensidade moderada. Além disso, deve-se considerar não apenas atividades aeróbicas, mas também atividades de resistência. Manter a massa e a força muscular torna-se ainda mais importante com o passar dos anos, pois sabemos que, com a idade, perdemos a capacidade de manter essas habilidades.

P: Por que as conexões sociais são tão importantes?

A importância da conexão social no processo de envelhecimento é frequentemente negligenciada, pouco pesquisada e subestimada. Um dos desafios que nosso país enfrenta é que muitos de nós estamos dispersos. Isso é menos comum em outros países, onde os residentes não estão tão distantes uns dos outros ou os membros da família moram ao lado ou no mesmo bairro.

É comum que os pacientes que atendo tenham filhos que moram em lados opostos do país, ou que tenham amigos que moram em lados opostos do país.

As redes sociais realmente ajudam a ter conversas estimulantes. Elas proporcionam às pessoas um senso de identidade, felicidade, propósito e a possibilidade de compartilhar histórias e criar laços com uma comunidade. É divertido. Contribui para a saúde mental das pessoas. Sabemos que a depressão é um risco para os idosos e pode ser um verdadeiro desafio.

P: E quanto às pessoas mais velhas que estão lendo isto? Essas sugestões ainda se aplicam?

A: O envelhecimento saudável pode acontecer em qualquer fase da vida. Não ocorre apenas na juventude ou na meia-idade, nem apenas na idade da aposentadoria. Pode acontecer também aos 80 e 90 anos.

A definição de envelhecimento saudável pode variar, e o essencial é se perguntar: o que isso significa para você? O que é importante para você nesta fase da sua vida? Como podemos alcançar o que é importante para você e, então, desenvolver planos e estratégias para ajudar nossos pacientes a atingirem esses objetivos? Essa é a chave; não deve ser uma abordagem de cima para baixo. Envolve, de fato, o paciente, descobrir o que é importante para ele no fundo e ajudá-lo, fornecendo estratégias para que ele alcance o que é importante para ele. Tudo começa de dentro.